四月廿八，“磕噠磕噠...”一騎快馬在大安鎮(zhèn)道向楊家莊方向飛馳，后面揚(yáng)起滾滾塵埃。
快馬馬不停蹄很快進(jìn)入楊家莊石橋，身穿衙役服飾的男子放慢馬步一手高舉書信邊策馬邊大聲吆喝：“楊家莊的楊智洋高中稟生第二十名，楊家莊的楊智洋高中稟生第二十名?！?/p>
在田里耕作的村民聽到吆喝聲不由直起腰定耳頃聽。有人聽清了大聲道：“呀，是咱村楊大爺家的智洋高中秀才了?！?/p>
田間炸起了鍋，村民紛紛上田跑向楊招福家里，這可是村里出的第一個(gè)秀才。
快馬很快跑到榕樹頭停下，男子從腰間取出一個(gè)小銅鑼“鏘鏘鏘”猛敲三聲，喜氣洋洋大聲對在玩耍的七八個(gè)孩童道：“小子們，你們村出大喜事羅，楊智洋高中稟生第二十名，快快帶路?！?/p>
“是我家大堂哥?！睏钪菨谝粋€(gè)沖出娃堆高聲叫道。飛快地跑回家報(bào)喜，邊跑邊大叫：“爺，智洋哥高中秀才羅，智洋哥高中秀才羅?！?/p>
他這些天每天都在村頭守著，楊招福吩咐他大堂哥如果高中秀才就會(huì)有衙役來報(bào)喜，見到官爺就帶路。
眾娃也跟在后面跑邊大叫：“智洋哥高中秀才羅，智洋哥高中秀才羅?！?/p>
有個(gè)較大的孩子幫忙牽著馬韁繩引路，衙役一路敲打著銅鑼邊賣力吆喝：“楊家莊的楊智洋高中稟生第二十名...?！?/p>
這大喜事越多村民知道家主越有面子，自然賞錢就不會(huì)少。在屋里的村民聞言也紛紛沖出屋跟在快馬后頭涌向楊招福家。
此時(shí)正房里張氏正笑嗔楊招福：“老頭子，那有鑼鼓聲，是你日思夜想多了。這幾天你連夢話也說聽到鑼鼓聲?！?/p>
楊招福笑笑：“是我聽岔了?！弊詮拇髮O子回縣城后他就吃不好睡不好精神仿佛。
“大伯，智洋哥考中秀才了?！睏钪菨x遠(yuǎn)看到扛著鋤頭出院門的楊學(xué)富大聲叫道。
楊學(xué)富沒聽清楚，看著跑來的侄子大聲問：“濤兒你說啥？”
“智洋哥高中秀才?！睏钪菨迸軆刹礁呗暤??！奥?，鑼鼓聲音?！?/p>
楊學(xué)富愣了好幾秒，眼中才露出狂喜，一丟鋤頭轉(zhuǎn)頭沖回院子大聲道：“爹，洋兒考到了，洋兒考到了。”
楊招福從四方椅上一個(gè)彈起，顫抖著手。
張氏高興道：“老頭子，你沒聽錯(cuò)，真的有鑼鼓聲響。”街外的鑼鼓聲清晰傳入耳膜。
楊學(xué)富扶著楊招福走出房門。家里的媳婦和孩子們?nèi)康秸吭鹤忧?，顯然也是聽到鑼鼓聲和楊學(xué)富的嚷嚷聲。
楊智濤跑進(jìn)院子氣喘吁吁對眾人說：“智洋哥高中稟生第二十名?！?/p>
“稟生第二十名，好好好?！睏钫懈＜?dòng)得熱淚盈眶。
楊學(xué)富的媳婦謝氏捂著嘴喜極而泣，鄭氏和大女兒楊子玥一左一右攙扶著她。眾家人都很是高興。
接著楊學(xué)貴和楊學(xué)榮一前一后跑進(jìn)院，氣喘如牛道：“爹，大哥，咱在田里聽說智洋中秀才了。”
“爹，三叔，智洋哥中稟生第二十名?！睏钪菨湴恋?。
鋼鼓的鏘鏘響聲越來越近。一家人簇?fù)碇鴥衫显谠洪T恭候官差。很快見到一大群男女老幼的村民簇?fù)砉贍斪邅怼?/p>
官差跳下馬站在院門高聲問：“這可是豐成縣大安鎮(zhèn)楊家莊楊學(xué)富家？”
楊學(xué)富上前一步躬身道：“正是小人家?！?/p>
“恭喜恭喜，恭喜楊大爺，你兒子楊智洋高中稟生第二十名的好成績，縣太爺特意命小人前來報(bào)喜。”
楊學(xué)富激動(dòng)得一揖到底：“辛苦官爺了，請進(jìn)寒宅喝口茶水休息休息。”
官差供供手說有勞隨著楊學(xué)富進(jìn)入正廳上座。村民也涌入院內(nèi)，前院擠滿了看熱鬧的鄉(xiāng)親父老。
楊學(xué)富親自奉上香茶，又塞了一荷包給官差，官差手一掂，足有二兩銀，開心地塞入懷里，喝完一杯茶便告辭。
楊招福父子滿臉紅光送走官差，又跟村人供手道謝，說等大孫子回來宴請鄉(xiāng)親，眾村民都識(shí)趣地告退。
一個(gè)時(shí)辰后，楊招福和楊招祿兩家男丁子孫沐浴更衣畢，跪拜在祖先牌位前。
楊招福雙手拿著三根香淚流滿臉，動(dòng)情道：“爹，你大曾孫終不負(fù)眾望，不負(fù)爹您老的期盼，考取了稟生第二十名的好成績...以耀我楊族門楣。”
眾子孫齊拜倒在地。
這邊剛祭完祖忽聞鞭炮大作，不一會(huì)周氏提著裙擺跑進(jìn)來，喜氣洋洋大聲道：“剛才秋枝夫婿那邊來報(bào)喜，說秋枝夫婿考到了童生。公爹，婆婆讓你快回家去陪客人?！?/p>
“真的？”楊招祿喜道?！昂呛?，大哥，咱楊家可是雙喜臨門??！”
楊招福欣喜地雙手合實(shí)對天拜了拜：“謝謝佛祖賜福，謝謝祖先保佑。”
第二天一早老宅租了三輛牛車一大家子前往吳家灣祝賀，途徑村道村民見狀都會(huì)問一句“一大家子是上哪去？”。
楊招祿不厭其煩答道：“秋枝夫婿考到了童生設(shè)宴，咱去祝賀?！?/p>
村民自然恭維一番，說秋枝真是旺夫命等好話。崔奶聽得神氣地將頭抬得高高，她終于吐氣揚(yáng)眉一次，她的枝兒就是旺夫的好命，做官太太的好命。
楊秋枝的婆家更加這樣認(rèn)為，他們家娶了個(gè)又旺夫又旺丁的好兒媳。前天楊秋枝悄悄告訴婆婆她的月信遲了好幾天還沒來，吳母大喜道可能懷娃了，什么也不讓她做要她臥床好好休息。
昨天又來喜報(bào)說吳志科考了童生，吳家雙喜臨門，更加看重楊秋枝。吳志科對這個(gè)漂亮嬌妻也是體貼入微，楊秋枝的婚后生活是美滿又幸福。
......
五天后清晨，楊家村楊招福族的楊氏宗祠大開正門，楊學(xué)富指揮著族兄弟抬祭品入宗祠里面。楊氏最老的，輩分最高的叔公長輩，各分支的族長等齊聚在議事正廳。
巳時(shí)宗祠大門口一陣喧嘩，楊學(xué)富快步走進(jìn)議事廳躬身道：“各位長輩，洋兒坐的馬車已到村口，隨行的還有鎮(zhèn)長和一些史官?！?/p>
幾個(gè)叔公輩都年事已高，走路顫抖著，被后生攙扶著走出宗祠大門口列隊(duì)迎接新秀才，鎮(zhèn)長和小史。
很快四五輛馬車出現(xiàn)在人群的視線?！班剜剜剜?..”連串鞭炮聲響起。
可謂人逢喜事精神爽，楊智洋容光煥發(fā)跳下馬車。先引見了鎮(zhèn)長和史官，再給眾長輩行禮，眾長輩大贊他一番，以他為榮。楊招福握住他的手滿眼欣慰。
在宗祠祭祖畢，眾人簇?fù)碇鴹钪茄蠡貤罴仪f。
今天楊家莊熱鬧非凡，全村歡騰，祖宅的親戚朋友全來了，流水宴席擺在大祠堂的空地上。
流水席的錢銀大部分都是宗族出，一些是親戚和族人湊的分子錢。村民也自覺地有米出米，有菜出菜，有肉出肉。
子茹家贊助了五頭大肥豬，智聰和智鳴也請假回來祝賀大堂哥。
主角的車隊(duì)剛到村石橋，鞭炮齊鳴鑼鼓喧天，男女老幼的族人、親朋戚友人齊聚在這迎接楊秀才。四條醒獅在前開路引著車隊(duì)進(jìn)村。
古代秀才是很難考取，整個(gè)府城才一百個(gè)秀才名額，分稟生四十名，增生六十名。稟生成績最好的稱“稟生”，由公家按月發(fā)給糧食。增生是沒有的。秀才是有功名見官不用跪，也代表讀書人的身分，所以很受人尊敬，也是家族榮耀的事。
今年大安鎮(zhèn)只有三人考上秀才，那兩人只是增生，排名還很靠后。稟生二十名的成績相當(dāng)好，很大機(jī)會(huì)中舉人中進(jìn)士，所以鎮(zhèn)長等也來巴結(jié)。