經(jīng)過一晚養(yǎng)精蓄銳，次日一大早幾姐弟又早早起床，個個龍精虎猛精神抖擻。今天是哥倆上學(xué)堂的大喜日子，全家都喜氣洋洋，楊大柱也是紅光滿面早早來接人。
哥倆穿戴一新，背著新書包向娘親大姐揮別，楊大柱將哥倆的行李放上牛車，一揮鞭牛車全速往鎮(zhèn)上趕去。
李氏手倚著門框久久凝望著已遠(yuǎn)去的牛車，眼眶紅紅的，兒行千里母擔(dān)憂。子蘭低聲勸她哥倆五天后休沐就回來云云，她才依依不舍轉(zhuǎn)身回屋。
楊大柱和子茹看著哥倆進(jìn)入學(xué)堂才離開。先到肉檔買兩百斤肉，肉檔屠夫已和楊大柱混得爛熟，他們買得又多，就又送豬下水和豬骨頭，子茹干脆連其他檔口的下水一并買了，兩大籮筐下水才四十文，便宜到子茹笑。
買完肉直奔畜口交易區(qū)。子茹老早就想買部牛車代步，只因剛分家不想太張揚(yáng)才暫時沒買。
畜口檔分區(qū)分明，牛欄、豬欄、雞鵝鴨欄，野味欄。牛欄檔有七八家，牛販子站在門口吆喝生意，見到子茹倆走近都很熱情地拉著他們看牛，只可惜逛了一圈也沒看到合適的，牛不是太老就是太小，只能等下次集市再看了。兩人正準(zhǔn)備走出畜口區(qū)，一個老頭愁眉苦臉地拉著一輛牛車從一個畜口檔走出來，母牛后面還跟著一頭小牛。
牛販子倚在檔口道：“老頭，最多給十五兩，不賣拉倒?！?/p>
老頭站定回頭道：“老板，再加點(diǎn)吧，我這牛剛成年可壯實(shí)，還剛生下牛娃，要不是我孫子...”老伯沒說下去眉擰得更緊。
“老頭，我這給的價最高了，不能再加?！迸Ｘ溩硬辉诤醯?。
老伯站了好一會，嘴蠕動了下輕嘆一聲牽著牛車走了，背更顯傴僂。
子茹和楊大柱對視一眼，默契地跟在老頭后面穿過兩條街才攔著他。老頭得知子茹想買他的牛車驚愕不已，最后子茹以二十兩買了這輛帶棚頂?shù)呐＼嚭托∨Ｍ?。水牛年輕壯實(shí)，子茹很喜歡，大柱叔也說值得。
老頭摸著懷里的二十兩銀淚流滿臉。
交談中得知老頭姓鐘，家住沙家灣。楊大柱說他們是楊家莊的會同一段路，讓老頭一同走，順便讓他教子茹趕車，老頭點(diǎn)頭同意。經(jīng)過點(diǎn)心鋪，子茹又去買了兩包點(diǎn)心。
路上子茹和鐘老漢拉起家常。
“鐘爺爺，你為何要賣牛？”
“唉...”鐘老頭長嘆一聲?！敖肽昙依锝佣B三出事。我兒是個貨郎，專進(jìn)那邊山里的村叫賣?！辩娎蠞h指著不遠(yuǎn)處的山。
“走山路很累人，還要走一大段路才有一個村，貨郎都不愿進(jìn)山做買賣。雖苦點(diǎn)，生意也還可以，我兒專門做這條線?！?/p>
他雙眼看著前方回憶起往事。
“半年前，有一天下響在南崖村生意特別好，耽擱了時間到禿坳村，他預(yù)計(jì)在太陽沒下山前能趕到禿坳村歇息，可是在翻過最后一座山時卻遇見了狼群。
“他丟下推車狂奔逃命，狼群窮追不舍，驚慌下他滾跌落一小山崖摔斷左腿，狼群圍在那找路下去。幸好離禿坳村不遠(yuǎn)了，他大聲呼救，村民扛起鋤頭趕來嚇跑狼群才救了他一命。醫(yī)他的腿就花光了家里的積蓄還借了外債。錢花了就花了人沒事就行，錢還能再賺。
“誰知又出水逗疫情，大孫子和兩個孫女都染了病，只能賣了兩畝地，得了十兩銀，三個孫病醫(yī)好了總算緩一口氣。
“臘月廿七，兒媳又給咱家添了一對孫子，可生產(chǎn)時虧了身子，好不容易才保住了命，現(xiàn)在兩個娃娃身體又不好，只好將牛賣了看病。”
子茹也很同情他們家的遭遇，卻又不知如何安慰。
鐘老漢卻看得很開，道：“只要人沒事，咱還有雙手日子還能過下去的，呵呵...”
子茹點(diǎn)頭。
鐘老漢又道：“說起來我兒媳還是你們村的。”
“真的？是哪家的閨女？”子茹眼睛一亮問道。
“你這么小可能不認(rèn)識她，她父母都不在了，她也沒回去過?！辩娎蠞h道。
想了想又道：“他大伯叫楊招福你可認(rèn)識？”
“世界真細(xì)小小小
小得真奇妙妙妙
實(shí)在真系細(xì)細(xì)世界
嬌小而妙俏
又有陽光照兼有朗月耀
良朋同歡聚相依相對笑
萬里難隔阻心里情長照”
子茹不由想起《世界真細(xì)小》這首歌來。
......
牛車一直駛?cè)肷臣覟场?/p>
子茹駕使著牛車，經(jīng)學(xué)習(xí)她已掌握駕使牛車的技巧。鐘老漢在旁指引路，他家就在村口不遠(yuǎn)處，牛車才到村口就聽到有吵鬧聲傳來。鐘老漢面色變得焦急，定著耳聽忙了指路，大牛認(rèn)得自家路甩著尾巴自行到一處用籬笆圍著的院子前停下。
籬笆外圍著很多村民。聽到里面有婦人罵聲傳出。
“大可媳婦，這做人要講良心，你們公爹雖不是大可四兄妹親爹，但又何曾偏薄過他們。幫他們?nèi)⑾敝眉?，家里總共五畝田，也是你公爹辛辛苦苦做了大半輩子馬夫才賺下的家業(yè)，分家可是當(dāng)親兒一樣平分，你們還想咋嘀?！?/p>
“就是，他們幾兄弟雖也姓鐘，卻是供奉鐘酒鬼牌位，繼那邊宗族的香火，按理大可三兄弟可沒資格分田分地，得了便宜還人心不足蛇吞象?！绷硪簧n老婦人聲音接話道。
“五姆，你這話說錯了，應(yīng)該說是人心不足蛇吞牛?！币荒昵嘧蛹m正道。
“呵呵...”人群發(fā)出一陣哄笑。指責(zé)紛紛響起。
“咋嘀咋嘀？以為人多老娘就怕你們？我呸！”一尖厲聲蓋過吵雜聲。“咱家的事哪論到你們這群惡死鬼指手畫腳...”
“大叔回來了?！庇腥税l(fā)現(xiàn)鐘老漢回來大聲道。人群紛紛退到一邊讓出路來。
鐘老漢匆匆走入院內(nèi)，子茹跟在后面。
院里站著三個婦人，有一高瘦婦人一手叉腰一手伸直手指點(diǎn)點(diǎn)掃著圍觀的人罵，那嘴巴一張一合，聲音高尖而清“叮叮”脆響，如機(jī)關(guān)搶掃射出臟話。
子茹心贊：好一個“罵通村”，這種人罵架只會越罵越高亢，罵通一村的人聲音也不會沙啞。